Des de fa alguns anys, aprofito algunes sortides de cap de setmana per escriure després sobre llocs interessants on he estat.
M’agrada explicar als lectors que hi ha racons dignes de visitar més enllà dels de les guies de viatges; restaurants que no tenen cap estrella Michelin, però en els quals val la pena parar-se a dinar sense pagar un dineral; i hotels amb encant, ja sigui pel paisatge o per la gent.
Algunes d’aquestes escapades les he publicat a El Periódico de Catalunya, el diari on treballo. Per exemple, vaig escriure un reportatge sobre Noruega, on vaig estar de vacances aquest estiu passat. Es pot llegir en aquest enllaç d’En Profunditat.
A punt d’entrar en aquesta hivernal primavera, gairebé a les portes de les vacances de Setmana Santa, quan molta gent travessa la frontera francesa i s’encamina cap a la neu dels Pirineus o els Alps, he pensat en rescatar una escapada a Montpeller, que vaig publicar en el seu moment en el meu diari, poc abans de Nadal.
La capital del Llenguadoc-Roussillon és una agradable sorpresa i una parada interessant com a etapa intermèdia en qualsevol recorregut cap a l’interior de França. Agermanada amb Barcelona des de 1963 i bressol de Jaume I el Conqueridor, que hi va néixer el 1208, Montpeller mereix una visita tranquila.
Una bona idea per als qui no tenen massa temps és acudir a l’oficina de turisme local i apuntar-se a una visita guiada per alguns dels tresors de la ciutat, des dels seus vestigis romans fins a les construccions del segle XVIII, com el passeig del Peyrou i l’Arc de Triomf… o el famós barri d’Antigone, edificat per l’arquitecte català Ricardo Bofill.
Va ser Georges Frêche, un famós batlle de la ciutat, qui va encarregar a en Bofill modernitzar la ciutat el 1983. Fruit d’aquest encàrrec és un dels conjunts monumentals més fascinants del sud de França, amb un llarg i tranquil passeig que uneix la part antiga amb l’edifici del Consell Regional, que adopta la forma d’una espècie d’arc de triomf.
Qui necessiti quedar-se a dormir, hi ha un parell d’hotelets amb encant, l’Hotel du Palais y Le Guilhem. Per a dinar o sopar, Le Petit Jardin y La Diligence són dues bones alternatives, encara que no siguin baratetes.
Si algú desitja més informació, a Barcelona pot trucar el telèfon de la Maison de la France (93.412.04.28) o donar un cop d’ull al web del Comitè Regional de Turisme del Llenguadoc-Roussillon.