Aquest matí, mentre intentava ordenar la meva biblioteca per enèsima vegada, he descobert algun llibre repetit. No són molts, la veritat.
‘El tercer ull’, de T. Lobsang Rampa, és un d’ells. Li faig una foto i l’hi comento a la meva dona.

-Mira, tinc aquest llibre de Lobsang Rampa, comprat el 1979, i el mateix, de 1999.

Qui és aquest senyor?

-No saps qui és Lobsang Rampa? Impossible … Si va ser el tipus més famós en els anys 70 a l’hora de divulgar històries d’espiritualitat budista escrivint una sèrie de novel·les en les que es feia passar per un lama tibetà fugit a occident després de la invasió xinesa de Tibet.

-Ah. Val.

La frase, dita així, sense més interès, mentre torna la vista a les pàgines del diari, em fa una mica de ràbia i m’obliga a buscar més informació sobre el tema per defensar el seu interès.

Tot d’una veig que el prestigiós diari britànic ‘The Guardian’ va publicar fa una setmana un article signat per David Bramwell, i titulat ‘El lama tibetà que era realment un lampista de Devon‘.

En resum, el que explica el reportatge i també altres fonts és que ‘The Third Eye’ va ser un llibre publicat per Secker & Warburg per primera vegada al novembre de 1956, després que el manuscrit fos rebutjat per altres editorials que no es fiaven de qui deia ser un monjo tibetà anomenat Tuesday ( ‘dimarts’) Lobsang Rampa.
El famós expedicionari austríac Heinrich Harrer, autor de ‘Set anys al Tibet’ (1952) (adaptat a l’cinema per Jean-Jacques Annaud i amb Brad Pitt com a protagonista), va pagar a un detectiu perquè investigués qui era Rampa i va descobrir que es tractava de Cyril Henry Hoskin (1910-1981), el fill d’un lampista britànic de Plympton (Devonshire), que no va arribar a acabar l’escola secundària. La notícia es va publicar a la premsa, però en lloc de desmentir-ho, quan se li va preguntar a l’interessat, Hoskin no va negar ser Hoskin, però va explicar que el seu cos havia estat ocupat per l’esperit d’un lama anomenat precisament Lobsang Rampa. Anem, que s’havia reencarnat en ell.

La família de l’interessat assegura que l’avi de Hoskins va ser enginyer cap de les obres hidràuliques de Plympton, que els seus pares van tenir un negoci d’electricitat i que ell va ser un nen feble, malalt de tuberculosi. Per aquesta raó, diuen, no va ser apte per al servei militar i va passar molt temps aturat. Tenia ja més de 40 anys quan es ‘va destapar’ com a escriptor.

¿I de què anava el llibre? La història, escrita en forma d’autobiografia, comença al Tibet durant el regnat de l’13è Dalai Lama, quan Rampa és un nen, fill d’un membre de govern. Al llarg de les pàgines, escriu de com creix, estudia i aprèn tant les bases de l’budisme com una sèrie d’habilitats extrasensorials, especialment a partir de la ‘inserció’ d’un tercer ull en el seu front, que li permet veure aures humanes i saber com són en realitat les persones amb les que tracta.

És evident que en aquesta època, després de la Segona Guerra Mundial, els ensenyaments de el budisme i el seu ideal pacifista començaven a calar en occident.

A el marge de la imatge folklòrica dels monjos amb túniques de color safrà i els cranis rasurats, el budisme té uns 400 milions de fidels a tot el món, especialment des de l’Índia i el sud-est asiàtic fins a la Xina i el Japó. Una de les seves branques més conegudes és la de l’budisme tibetà, famosa gràcies a la figura de l’Dalai Lama, que tant predicament té entre gent famosa, amb l’actor Richard Gere a al front.

I sembla més que probable que els ensenyaments de Siddharta Gautama, més conegut com Buda, influïssin en el primitiu cristianisme, atès que el nepalès va viure quatre o cinc segles abans que Jesucrist (i evito aquí qualsevol element relatiu a la divinitat de el segon).

Els anys 50 i 60 van ser molt receptius als ensenyaments de les filosofies orientals, que van calar a fons en el moviment hippy, per exemple. En aquesta tessitura, ¿què més donava que Rampa fos un impostor o no, quan el que comptava era el que la gent volia llegir?

Avui dia podríem definir-lo com literatura d’autoficció i ens quedaríem tan tranquils. I els seus lectors, encantats, van seguir les seves peripècies en diversos llibres més: ‘El metge de Lhasa’ (1959), ‘Història de Rampa’ (1960), ‘La caverna dels avantpassats’ (1963), ‘La túnica safrà’ ( 1966) i ‘El ermità’ (1971). A aquests se sumen altres textos en què Rampa barrejava elements religiosos, clarividència i fenòmens paranormals. Hi va haver, un, ‘La meva vida amb el lama’ (1964), de què va assegurar li havia dictat telepàticament seva gata siamesa. En total, va escriure 19 llibres.

Malgrat l’èxit popular, la premsa britànica no va deixar de acusar-lo de ser un farsant, el que va fer que l’escriptor es mudés amb la seva esposa, Sant Ra’ab, primer a Irlanda, després a l’Uruguai i, a final dels anys 1960, a Canadà, on va obtenir la ciutadania canadenca el 1973. Rampa va morir en Calgary el 25 de gener de 1981. Tenia 70 anys.

Tant si va ser un lama fals com si no, els seus llibres van influir en animar altres moltes persones a estudiar i divulgar de forma seriosa i apassionada el budisme tibetà, les filosofies orientals i altres formes d’espiritualitat. Recordo una recent xerrada amb Francesc Miralles, un dels nostres escriptors més versats en el tema, en què va comentar: “És que la gent volia creure en l’existència de Lobsang Rampa no d’Henry Hoskin. Per això li van seguir comprant llibres “.

Potser perquè encara ens fascina el personatge ‘The Guardian’ va publicar l’article de David Bramwell i potser per això escric jo aquestes línies. Ah … I gairebé 40 anys després de la seva mort, un lloc web manté la flama viva de el personatge ‘en 36 idiomes!

Amb posterioritat a la publicació de l’article original, el meu amic Gabriel Jaraba, expert en el tema, em va comentar un parell de frases, que voldria afegir. Són aquestes:

“Mentre Lobsang Rampa escrivia les seves imaginacions, ja era àmpliament coneguda la figura d’Alexandra David-Neel, la gran viatgera francesa que va ser la pionera en el descobriment occidental de l’Tibet, que va aprendre el més central i autèntic de l’budisme tibetà de fonts originals, ja que conèixer a la XIII Dalai Lama al monestir de Kalimpong, ¡el 1912! Al seu torn, un alemany, Ernst Lothar Hoffmann, recorrent Àsia des de Sri Lanka fins Tibet, als anys 30, es va convertir en un lama autèntic, conegut com Lama Anagarika Govinda, per transmissió autèntica rebuda del seu mestre Tom Geshe Rimpoché. I en els anys 50, el primer nord-americà a ser ordenat monjo tibetà va ser Bob Thurman, pare de l’actriu Uma Thurman i prestigiós professor de la universitat de Columbia, conegut com Robert A. Thurman, a qui he tingut l’honor de conèixer ».

«A més, recomano vivament l’obra de Anagarika Govinda ‘El camí dels núvols blancs’, recentment reeditada per Atalanta, que mostra els avatars d’una recerca espiritual autèntica darrere de l’budisme tibetà”.

Només puc agrair-li a Gabriel, un cop més, els seus coneixements i amabilitat.